了解沉香木家族 回顧沉香歷史
添加時間：2013-12-14 14:38:38資料來源：網絡文章 排版：寧韻茶香
沉香，又名“沉水香”，“水沉香”，古語寫作“沈香”。古話中常說的“沉檀龍麝”之“沉”，就是指沉香。
沉香香品高雅，而且十分難得，自古以來即被列為眾香之首。與檀香不同，沉香并不是一種木材，而是一類特殊的香樹“結”出的，混合了油脂（樹脂）成分和木質成分的固態凝聚物。而這類香樹的木材本身并無特殊的香味，而且木質較為松軟。據現在的研究，瑞香科沉香屬的幾種樹木，如馬來沉香樹、莞香樹、印度沉香樹等都可以形成沉香。
沉香，之所以價錢不菲，是因為它含有香味濃郁的樹脂。別小看這色黑、質重的沉香木，它比黃金珠寶還要貴。沉香的用途還非常廣泛，它不僅有極高的經濟價值，如樹脂可制成香料，木材可制作線香，樹皮可用來造紙。沉香更是一種名貴中藥材。
沉香的分布
沉香主要分布于廣東、廣西、云南、福建等省區，但在其它省區野生分布的沉香已經非常稀少。在遇難主要分布在西雙版納州，而且野生存量也不多，主要在保護區內有零星分布。沉香樹含樹脂的木材帶有香氣，為我國特有而珍貴的藥用植物、天然藥庫中的瑰寶，是十大廣藥之一，能行氣止痛、溫中止嘔、納氣平喘。近年來由于采取沉香木供藥用，損傷林木極為嚴重，分布較為集中的林木已被砍盡，現僅有零星散生的殘存植株。
沉香種類
沉香是一個“家族”的總稱，它里面還包括很多“成員”。我們按沉香的等級可以分為六種：第一種“倒架”，它是因年代及自然因素，倒伏經風雨淋后，剩余不朽之材；第二種“土沉”，它是倒后埋于土中，受微生物菌分解腐朽，剩余的未腐部分；第三種“水沉”，它是倒伏后埋于沼澤，經過生物分解，再從沼澤區撈起的木材；第四種“蟻沉”它是活體樹經人工砍伐，置地后經白蟻蛀食，剩余的部分；第五種“活沉”它是活樹砍伐所採摘者；第六種“白木”它是指樹齡在十年以下的，已經稍有香氣的木材。
倒架、土沉、白木、水沉、蟻沉、活沉等香味各有特點，一般之形容為土沉之味厚醇、倒架清醇、水沉則溫醇、蟻沉清揚、活沉較高亢、白木味清香。
回顧“沉香”歷史，了解“沉香”由來
沉香自古以來即為"香"的代表。沉香產于印度及中南半島地區，除了產地國家之外，非洲的古埃及文明、中東古文明及東亞古文明皆有對沉香喜愛與使用的記載。雖然隨著時間的轉變，及文化差異與地域的不同，沉香"諸香之王"的美譽卻十分難得地在東西方文明中歷久不衰。
由于沉香的珍貴及稀有性，使得它成為古代帝王或達官貴人的專屬品，使得一般人鮮少有機會接觸它。因為沉香的神奇藥效及美妙的香味，沉香成為國家間互送的最珍貴禮品，個人表現財富及品味的最佳象征。在中國、韓國及日本的史書中，更是屢屢可見國王及富豪們對沉香的重視及熱愛。
沉香在我國傳統中醫學、印度傳統醫學、藏學里，已有幾千年的入藥歷史。在宋代蘇頌撰著《圖經本草》就有沉香、青桂、茅香，出海南諸國及交、廣、崖州的記載。蔡絳在《鐵圍山叢談》中說：“占城不若真臘，真臘不若海南黎洞。黎洞又以萬安黎母山東峒者，冠絕天下，謂之海南沉香，一片萬錢。”可見當時海南沉香已負有盛名，價格昂貴。
據說宋朝年間，東莞地區已普遍終止土沉香，成為當地的地方特產。故沉香又被稱為““莞香”，是在中國樹木中唯一以東莞地方命名的樹木。古時香港屬于東莞管轄，那時的香港也曾大量種植土沉香，然后制成琥珀狀、半透明的香塊，農民將其從陸地運到尖沙頭，用舢舨運往石排灣，再轉運至內地及東南亞，甚至遠及阿拉伯等地。因運香販香兒聞名，石排灣這個港口便被國人稱為“香港”，及“香的港口”，“香港”的名稱也就是這樣來的。
沉香的用途
沉香是一種很神奇的中藥材，在中醫書中就記載沉香對心血管疾病有很好的療效。有胃病的朋友，在發作時將沉香粉含在舌下，緩解胃痛，立桿見影。同時，只要將它放在鼻前聞聞，能夠防止暈船、暈車。目前，以沉香組方配伍的中成藥已有160多種，如沉香化滯丸、沉香養胃丸、沉香化氣丸、八味沉香片等。近幾年來，隨著社會經濟的發展和人們生活水平的不斷提高，人們對沉香的藥用價值認識越來越深，產品需求量也進一步增加。除了藥用，沉香保健品、日用品的開發業越來越多，如：沉香茶、沉香空氣清新劑、沉香防曬霜、沉香牙膏、香皂及洗發精等。在臺灣還被用來增加酒類的香氣。
沉香是大自然饋贈人類改造生命，提升心境最美妙、最神奇的珍貴物質。自古以來都受到極為尊貴的禮遇。現代更成為展示個人品位與財富的最佳象征。宗教界注重沉香的清凈靈氣，洋溢心澤芬芳。醫家寶貴沉香避邪穢、宜元陽，有降氣之功，無破氣之害。巨賈殷商擺飾沉香藉以凸顯高貴氣質，營造洽談時的悠然氛圍。文人雅士享受沉香激發的優雅高尚的生活內涵與情趣
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